CB750Fourの進化を徹底解剖！
初期型から最終型までの魅力に迫る

1969年、ホンダが発売したCB750Fourは、オートバイ業界に革命をもたらしました。CB750Fourの初代モデル「K0」は、世界初の量産型4気筒エンジンを搭載した大型オートバイとして登場しました。当時、北米市場を主なターゲットに開発され、最高速度200km/hやゼロヨンタイム12.6秒という画期的なスペックを誇り、多くのライダーを驚かせました。また、美しい四本出しマフラーや高級感あるキャンディトーンのカラーバリエーションによって、性能だけでなくデザイン面でも高い評価を得たモデルです。

1969年に登場した初期型CB750Four、通称K0は、オートバイ業界に革命をもたらしたモデルとして語り継がれています。その象徴的なデザインと性能から、まさに黄金時代の幕開けを告げる存在となりました。K0はホンダ初の量産型4気筒エンジンを搭載し、736ccの排気量と68馬力という当時としては驚異的なスペックを実現しました。さらには最高速度200km/h、ゼロヨン12.6秒という性能を誇り、スポーツバイクの新たな基準を確立しました。
また、四本出しのマフラーやキャンディトーンのカラーバリエーションなど、独創的で高級感のあるデザインもK0の大きな魅力です。このモデルの特徴的な外観と性能は、多くのライダーを魅了し、CB750Fourの伝説をスタートさせる基盤となりました。

CB750Fourの最大の特徴のひとつに挙げられるのが、象徴的な「四本出しマフラー」です。このデザインはCB750Fourを視覚的に強烈なアイコニック存在にすると同時に、排気音や性能面でも高い評価を受けました。4気筒エンジンからの排気を効率的に処理するために設計された四本出しマフラーは、エンジンの性能を最大限に引き出しただけでなく、美しいシルエットを形成しました。特に初期型のK0からK3では、独特のカーブを描くその形状が車両全体にダイナミックな印象を与え、当時の他のオートバイとの差別化に成功した要因の一つです。現在でも、この四本出しマフラーはCB750Fourのデザインの象徴として語り継がれています。

CB750FourのKシリーズでは、年式ごとの外観の違いが一つの魅力となっています。例えば、K0の特徴的な四本出しマフラーや砂型鋳造クランクケースといった初期型特有の特徴がある一方で、K1以降ではダイキャスト製クランクケースの採用や細部デザインの変更が見られます。 また、K4以降ではグラフィックデザインにも時代のトレンドが反映され、タンクの形状やカラーリングにも微妙な変化が加えられています。これにより、各モデルがそれぞれ異なる個性を持つことになり、コレクターや愛好家にとってモデルごとの違いを楽しむ要素となっています。 こうした外観や仕様の進化は、ホンダが時代のニーズに敏感に応えながらも、CB750Fourというブランドの本質を守り続けた証ともいえます。

CB750Fourのタンクデザインは、1960年代後半から1970年代のモーターサイクルデザインの流行を象徴しています。初代モデルであるK0では、キャンディトーンの塗装が施され、光の加減で微妙に変化する美しい輝きを放つデザインが特徴的でした。このカラーリングは当時として非常に斬新で、他メーカーの競合車両を圧倒しました。さらに、K1以降ではカラーバリエーションも拡充され、ユーザーの選択肢を広げつつモデルの魅力を向上させました。特に「キャンディルビー・レッド」や「キャンディゴールド」といった色は、CB750Fourの印象を大きく左右した重要な要素といえます。

CB750Fourは、空冷並列4気筒OHCエンジンを搭載したことで、これまでのオートバイ技術を大きく前進させました。当時、4気筒エンジンはレーシングバイクや特別なモデルにしか採用されていない高性能技術でしたが、ホンダはこれを一般市場に投入したのです。これにより、高い出力性能を維持しつつも、スムーズな加速と快適な走行性を両立させることに成功しました。また、CB750Fourは前輪にディスクブレーキを世界に先駆けて標準装備し、安全性能においても業界の先駆的存在となりました。

CB750Fourが登場する以前、オートバイ市場ではイギリス製のトライアンフやノートンといった単気筒・並列2気筒モデルが主流でした。しかし、CB750Fourはこれらの競合車を性能面で凌駕しました。68馬力を発揮するエンジンや静粛性、信頼性の高さは、市場における他社モデルとの差別化に大きく貢献し、ホンダのブランド価値を飛躍的に向上させました。さらに、その絶妙な価格設定もライダーにとって大きな魅力となり、グローバル市場での圧倒的な人気を支えました。

CB750Fourの登場は、日本国内で「ナナハン」という言葉を広く定着させるきっかけとなりました。「ナナハン」とは750ccクラスのオートバイを指し、日本のみならず世界でも象徴的なカテゴリとなりました。当時、ホンダが750ccという排気量を選択した背景には、北米市場のニーズがありましたが、結果的に「ナナハン」という存在は、日本国内でもライダーたちの憧れと象徴となりました。この言葉はCB750Fourが築き上げたその成功と位置付けを物語っています。

CB750Fourのフレームとシートは、快適性とスポーティさを両立したデザインが特徴です。ホンダの卓越した技術力により、適切な剛性と軽量化を両立させたフレーム構造が採用されており、高速巡航時の安定感とハンドリング性能を向上させました。また、シートデザインでは、ライダーだけでなくタンデムライダーの乗り心地も考慮。長時間のライディングでも快適性を保つことを前提に設計されており、これが結果として幅広い層のファンを獲得する要因となりました。さらに、シート形状はモデルごとに改良が重ねられ、K4以降ではより現代的な快適性が追求されています。

K0の成功を受けて、CB750Fourはその後も進化を続けました。K1は1970年に登場し、主にクランクケースが砂型鋳造から大量生産に適したダイキャスト製に変更され、量産性が向上しました。また、一部の細部設計や仕上げが改善され、信頼性向上を目指した改良が加えられています。
K2以降は、より洗練されたデザインと性能のバランスを追求しました。特にエンジンの調整や制動力の最適化が図られ、ライダーにとって扱いやすいバイクへと進化しました。K3では、さらに外観デザインにも手が加えられ、控えめながらも独自の進化を遂げていきました。

K4以降のモデルでは、CB750Fourの魅力を維持しながら、新たなユーザー層の獲得を目指した改良が行われました。エンジン性能や耐久性に加え、快適性の向上が図られ、長時間のツーリングにも適した仕様となりました。 また、デザイン面ではより時代のニーズに合ったスタイルを採用し、モデルチェンジごとに新しいアイデンティティを示しました。特に、新しい塗装技術の採用や、シート形状の変更など、実用性と美観の両立を実現しました。こうした改良は、従来のファンだけでなく、新たなライダー層にも受け入れられ、CB750Fourの人気をさらに高めたといえるでしょう。

CB750Fourのデザインには、ホンダの職人たちが注いだ繊細な技術が随所に見られます。例えば、計器類の精巧な配置や、手作業で仕上げられた多くの部品は、完成度の高さを端的に物語っています。また、メッキ加工を多用したパーツやエンブレムの装飾には、ホンダがこのモデルに込めた意気込みが表れています。こうした細部へのこだわりは、CB750Fourを単なる乗り物ではなく「芸術品」として評価する理由のひとつです。このような妥協のない作り込みは、バイク界におけるホンダの揺るぎない地位を築く礎となりました。

CB750Fourは、その歴史的背景と独特のデザイン、さらにホンダの技術力が詰め込まれた性能から、コレクターズバイクとして非常に高い人気を誇ります。特に初期型のK0モデルは、初めて量産型バイクに空冷並列4気筒エンジンを搭載したモデルとしての希少性が際立っています。同モデルはその先進的なデザインや性能のみならず、オートバイの歴史に革命を起こした車両として、バイク愛好家からも高い評価を受けています。また、長い年月を経て現存するCB750Fourの多くが改造や劣化を伴っているため、オリジナルの状態を保った車両はまさに入手困難な存在となり、コレクションとしての価値も上昇の一途をたどっています。

近年、CB750Fourの中古価格は世界的に上昇傾向にあります。特にK0モデルや、状態が良いオリジナルコンディションの車両は、プレミアム価格で取引されることが一般的です。市場に出回っているCB750Fourは、多くがレストア済みもしくは現存するパーツを組み合わせて修復されたものであるため、少しでもオリジナルパーツを多く残している車両は一際高い価値を持っています。1970年代の日本製バイクが再評価される中でも、CB750Fourは象徴的なモデルとして高く評価され続けています。これらの要因が重なり、CB750Fourはコレクターやバイクファンの間で「手に入れておきたい名機」としてその価値を確立しています。

CB750Fourのレストアは、その魅力を蘇らせる作業でありながら、大きな挑戦でもあります。このバイクの特徴である四本出しマフラーや、時代を象徴するキャンディトーンのカラーリングを再現するには、当時の技術や部品を忠実に再現する必要があります。また、エンジンやトランスミッションといったメカニカルな部分の修復も、CB750Fourならではの技術的洗練を理解した上で進めなければなりません。しかし、その難易度を乗り越えたレストア車両は、バイクファンやコレクターにとって特別な価値を持つ1台となります。改造された車両ではなく、オリジナルに近い形で仕上げることが、現代のレストアにおいて特に重要視されています。

CB750Fourは、オートバイ史において重要な革命を起こしたモデルとしての価値が次世代にも引き継がれるべき遺産と言えるでしょう。その象徴的なデザインや歴史、そして「ナナハン」という文化を生み出した功績は、後継機種や他のメーカーのモデルにも大きな影響を与えました。現在では、多くの旧車愛好家やバイク文化を後世に伝えたい人々によって、CB750Fourを保存・維持する活動が行われています。また、CB750Fourは単なるビンテージバイクとしての価値以上に、ホンダの技術力と革新性を表す象徴的な存在でもあります。そのため、次世代のバイクファンにもその魅力を伝えることで、CB750Fourは未来への遺産として語り継がれていくでしょう。